Bareback Horsemanship or Hunter in Hand – never heard of that? Well, now you might get a chance to try out these new classes: They are offered at the European Championship of Appaloosa – and not only as ApHC classes but NSBA classes as well. Furthermore, the show offers all the „traditional classes“, a great facility and amazing prizes. We talked to Marie Bentley of the European Appaloosa Foundation to find out more about this show that’s not only interesting for ApHC riders. Make sure to also check out the statements of longtime ApHC exhibitors on why they look forward to this show each year.
Marie, let’s focus on the general information on the show first: Can you tell our riders about date, location, program?
The 2022 European Appaloosa Championship and the 1st European NSBA Congress will start on Tuesday, October 18th, and end on Sunday, October 23rd 2022. The show will be held at the Reining Center Meertenhof in Grathem, The Netherlands. It is very close to the German border and Belgium.
At the 2022 European Appaloosa Championship, we offer traditional and well-known classes – Western Pleasure, Hunter Under Saddle, Trail – the patterns are provided by Tim Kimura – Halter, Showmanship, Horsemanship, Longe Line, Trail in Hand – but also classes that are typical for Appaloosa circuit such as the Hunter in Hand or the Bareback Horsemanship. We also offer all the Ranch classes including the Ranch Conformation, which is a Halter class for ranch horses. And last but not least Reining classes.
The European NSBA Congress will be a complete show with more or less the same classes as the one offered at the European Appaloosa Championship, including Ranch classes, but not Reining. The NSBA does not offer “normal” Halter classes but Performance Halter. All horses that enter a performance class at the show are eligible; Showmanship, Longe Line and Trail in Hand are considered as performance classes.
Youth, Non-pro/Amateur, Open, Novice and Green classes are offered.
Pictures: Lenka Šilhová Photography
You offer NSBA classes which makes the show interesting for anyone who doesn’t show an Appaloosa – what classes do you offer?
We also pay very much attention to Novice riders and beginners, to all the riders that tend to believe they do not have the level or will never be able to compete because they are not “good enough”. They are part of the future. Therefore, we offer NSBA Novice classes, but will also offer NSBA walk-trot classes (Western Pleasure, Western Horsemanship, Trail, Hunter Under Saddle and Hunt Seat Equitation). Those classes just might be the right place for people that are just getting started in the competition or starting a partnership with a new horse. Moreover, not every horse or rider or horse-and-rider team can handle the pressure of three gaits and that is perfectly fine. Because we believe they are as important as the other classes, all the Novice and walk-trot classes will be shown under the same conditions as the experienced Amateur and professional classes: same show arena, same judges. We want those riders to have a nice and satisfying experience at a championship. Please note that walk-trot exhibitors may participate on a non-owned horse in walk-trot classes.
At this NSBA show, we offer our typical ApHC classes to exhibitors showing other breeds. On our request, the NSBA is adding the Hunter in Hand and the Bareback Horsemanship to the list of classes the NSBA will propose going forward. So far, the NSBA is a very nice association to work with. We hope the non-ApHC exhibitors will enjoy trying out new classes.
Finally, we offer versatility challenges: one dedicated to the ranch horses and one dedicated to the “performance” horses. This is more for the entertainment of more experience exhibitors. To offer them something new and challenging but at the same time entertaining for the public. Horses will be shown, sequentially, in three classes: versatility pattern to count 40 percent, followed by Western (or Ranch) Pleasure to count 40 percent and finishing with Halter/Conformation to count 20 percent. Horses remain in the make-up ring, or show pen, for the duration of the event so the exhibitors must prepare their horses for the last class in the show pen! They will need a good team and that will be fun to watch!
Can you tell us what the location is like?
The Reining Center Meertenhof in Grathem is a very nice Reining facility where many big NRHA shows are hosted. This is also the facility where the NQHA organizes their shows. The facility is composed of an inside arena of 35m x 70m (show arena), a covered arena 30 m x 60 m (warm-up area), new stalls, a camping spot and a restaurant where you can eat at a very reasonable price. The show arena, the warm-up arena and the barn are next each other, which creates a nice atmosphere. And we have never heard anybody complain about the quality of the footing – it is the same in the show and the warm-up arena – or about anything else.
What makes the show special?
For us, this show is special every year, because we love this annual meeting with our European Appaloosa friends and family. And this year, we host the first European Appaloosa Futurity and Maturity classes. This program kicked off by the beginning of this year, so it is still in its early stage, but we are quite optimistic about it. So far, more than 30 horses are enrolled and most of them are young horses. That allows us to be optimistic for the future. Every Appaloosa horse up to eight years old is eligible to the program, even if it is not sired by a nominated stallion, and can be enrolled at any time without too much additional cost. However, depending on whether the horse is sired by a nominated stallion or not, the amount of money that the horse can win varies. As a transitional period, any horse enrolled before September 17th will be considered as sired by a nominated stallion and thus will be eligible to win the maximum amount of money possible.
This year, the show is even more special because we organize the first European NSBA Congress.
Pictures: Lenka Šilhová Photography
What kind of prizes can people win?
At this championship, there are more than 17.000 Euro in prize money. 20 buckles made by Mortenson will be given to various ApHC and NSBA champions as well as many other prizes that we will be able to give to exhibitors thanks to our generous sponsors.
All the information can be found on the dedicated page of the European Appaloosa Foundation website. You can also follow on Facebook or follow euroappa on Instagram.
Let’s hear what some exhibitors have to say about the show!
Hi, my name is Ronja Schmid and as some of you know, me and my family have been a part of the western riding industry for many ages now. Up until two years ago, we have only shown Appaloosas. Since I was a Youth kid, we went to almost every European Championship. The ApHC industry in Europe is rather small and it’s great to see familiar faces every year and build friendships that last over the years. The community is very friendly and loves to welcome newcomers. The atmosphere is calm, everybody helps each other, everyone is excited to spend a great week with their horses. Over the years, things developed further and we are excited to add the NSBA European Congress to our ApHC European Championship. That way, the whole show becomes bigger and we are excited to see that Appaloosas can compete against Paint and Quarter Horses and prove that they can stand their ground. The facility in Grathem is super nice, it’s perfect, even when the weather isn’t that good and there are a great warm-up and show arena, new stalls, a nice restaurant and very friendly people who run the facility. We are excited to meet many new people alongside our well-known riders and we are excited to spend a great week together!
It was exactly ten years ago, when my sister Gina and I travelled to the European Championship of Appaloosa for the first time: Our first international show without our Mum: Lots of firsts with Gina’s mare Casey (RR Moonlight Casey) and our old VW van: We travelled 450 kilometres to France! Never would I have guessed how much that would change my life as an equestrian. We celebrated many wins and placings, but most importantly, my family met many amazing people that we cherish until that day. Thanks to one of the most important Appaloosa breeders in Germany, Uwe Tolksdorf, I was able to compete at the 2014 Appaloosa Youth World Show in Texas. I went to the States once more in 2019, to work and show with Linda Long. I am looking forward to the Appaloosa Europeans each year: I have so many funny and beautiful memories and friendships connected with that show and its wonderful horses. We own so many Appaloosas today, and I think it’s not surprising that my youngster James is my first own Appaloosa horse, right? This European Championship will be his first show under saddle. I am excited to see which surprises this magical show holds for us Appaloosa lovers. My sister and I still get that adventurous feeling whenever we travel to the European Championship.
I started to ride and show Appaloosa horses more than 30 years ago. I owe this breed a lot, notably a World Champion title in 2003, but not only. They taught me a lot, too. They are very good horses. They are versatile, they have the mind, the talent and they are solid horses. If you compare them with other breeds, they are not the ones that have the most health or soundness issues. This is why I have so many Appaloosas and I also breed them.
I really like the breed and to show that breed. I like the atmosphere of ApHC shows very much, you can watch and show very good horses, you can show your young horses, the competition is always very friendly. To illustrate, last year, an AQHA exhibitor that came to the European Appaloosa Championship and showed few classes with a leased horse told me, how surprised she was to be warmly welcomed by everybody on the show ground, to be warmly congratulated by people she did not even know and how much everybody was smiling. This is how it is… Exhibitors seem to be there to enjoy themselves with their Appaloosa horses first of all.
This year, we have the opportunity to show them in NSBA classes too, which is great. With the NSBA show, that I hope will grow over the years, it will be even more interesting to own and show an Appaloosa. I think NSBA shows would be a good thing for the horse industry in Europe. When you like our sport, what could be better than showing all the breeds together in the same classes, at a USA approved show? Trainers can take all the horses they have in training to such a show, no matter the breed and horse owners can buy the horse that is the most suitable to them in budget, temperament, etc., no matter the color. And there is no need to explain that more potential horses at shows are in the interest of the organizers and exhibitors. I think it is part of the future from a sport perspective.
I think it will also show that the reality is that Appaloosa horses do not fade against the other breeds. They have nothing less than the other breeds. The idea of many people, including trainers, that Appaloosa horses are not suitable for shows is strange. I have never understood it. I really believe that a good horse does not have a color, i.e. color does not matter has long as it is a good horse.
This year, I travel to the EAC with 15 Appaloosas. The last time I had the chance to bring that number of Appaloosa horses to a show was years ago.
I grew up with Appaloosas and the European Championship is part of my yearly schedule since 1991. You always meet so many friends from all over Europe. You show together, eat together, cheer each other on and are side by side when something doesn’t go that well. If there’s a problem, there are always at least five people there to help you. It’s a very nice show with an amazing team, great horses and it’s been the highlight for me and my clients for years now. I am excited to see what it’ll be like this year with the Futurity and Maturity classes as well as the NSBA show.
Since the European Appaloosa Foundation has been responsible for this show, it has been planned with so much love to detail. It’s visible that people that are still actively showing are in charge. Even if there are aspects to improve, the whole team is always eager to respond to feedback and suggestions. They always answer your questions and it’s obvious how eager the team around Marie Bentley is. I enjoyed the conversations with the whole team and exchanging thoughts, especially on the Futurity program. I have valued the friendly and nice atmosphere at the ApHC shows for years now.
Bareback Horsemanship oder Hunter in Hand – noch nie gehört, noch nie gemacht? Jetzt habt ihr die Chance: Im Rahmen der Appaloosa EM werden diese Klassen auch als NSBA-Klassen angeboten. Aber natürlich gibt es auch alle traditionellen Klassen als ApHC-Klassen im Rahmen der EM, aber auch als NSBA-Klassen. Dazu noch eine tolle Anlage und super Preise, mehr geht kaum. Wir haben mit Marie Bentley von der European Appaloosa Foundation gesprochen, um mehr über die Appaloosa-EM und den dazugehörigen European NSBA Congress zu erfahren. Außerdem haben uns langjährige Appaloosa-Reiterinnen und -Reiter verraten, wieso sie sich jedes Jahr ganz besonders auf die Show freuen.
Marie, starten wir mal mit den wichtigsten Fakten: Wann und wo findet die Europameisterschaft der Appaloosa statt und was ist geboten?
Die Europameisterschaft der Appaloosa und der erste European NSBA Congress finden von Dienstag, 18. Oktober, bis Sonntag, 23. Oktober, im Reining Center Meertenhof in Grathem, Niederlande, statt. Die Anlage liegt nahe zur deutschen Grenze und auch nicht weit von Belgien entfernt.
Wir bieten bekannte Klassen wie Western Pleasure, Hunter under Saddle, Trail – mit Pattern von Tim Kimura, Halter, Showmanship, Longe Line und Trail in Hand an, aber auch Klassen, die man vor allem aus der Appaloosa-Szene kennt wie Hunter in Hand oder Bareback Horsemanship. Wir bieten außerdem alle Ranch-Klassen inklusive Confirmation an – Letzteres ist eine Halter-Klasse für Pferde, die im Ranch-Typ stehen. Und natürlich gibt es auch Reining.
Der European NSBA Congress ist quasi ein komplettes Turnier mit Klassen, die denen ähneln, die auch auf der Appaloosa-EM angeboten werden, inklusive Ranch-Klassen, allerdings ohne Reining. Bei der NSBA gibt es keine „normale“ Halter, aber Performance Halter. Alle Pferde, die auch eine NSBA Performance Klasse starten, dürfen in die Performance Halter. Showmanship, Longe Line und Trail in Hand zählen als Performance-Klassen.
Und wir bieten die Divisionen Youth, Non-Pro/Amateur, Open, Novice und Green an.
Fotos: Lenka Šilhová Photography
Die NSBA-Klassen machen das Ganze natürlich auch für „Nicht-Appaloosa-Reiter“ interessant…
Wir wollen außerdem den Novice-Reitern und Einsteigern etwas Besonderes bieten, all denen, die denken, dass sie „nicht gut genug“ für eine große Meisterschaft sind. Diese Reiterinnen und Reiter sind unsere Zukunft. Wir bieten daher NSBA Novice-Klasse an, aber auch Walk-Trot-Klassen (Western Pleasure, Western Horsemanship, Trail, Hunter under Saddle, Hunt Seat Equitation). Diese Klassen sind genau richtig für Einsteiger oder alle, die sich gerade erst mit ihrem Pferd zusammenfinden. Außerdem ist noch nicht jedes Pferd-Reiter-Team bereit für Galopp – und das ist ja auch gar nicht schlimm. Wir finden, diese Klassen sind genauso wichtig wie alle anderen, daher wird in diesen Klassen unter den gleichen Bedingungen gestartet wie in allen anderen: die gleiche Arena, die gleichen Richterinnen und Richter. Wir wollen, dass diese Reiterinnen und Reiter ein schönes Erlebnis auf dieser Meisterschaft haben. Außerdem kann man in diesen Klassen auch mit Pferden starten, die man nicht besitzt.
Außerdem bieten wir im Rahmen NSBA-Show typische Appaloosa-Klassen auch für Leute an, die andere Rassen reiten. Die NSBA hat auf unsere Anfrage hin die Hunter in Hand und die Bareback Horsemanship auf ihre Liste der Klassen genommen, die sie künftig anbieten. Die Zusammenarbeit mit der NSBA ist sehr angenehm und wir hoffen, dass alle Reiterinnen und Reiter, die nicht Appaloosas reiten, sich freuen, neue Klassen auszuprobieren.
Wir bieten außerdem Versatility Challenges an: eine für die Ranch-Pferde und eine für „Performance“-Pferde. Das ist vor allem für erfahrenere Reiterinnen und Reiter interessant. Es ist aber auch für das Publikum spannend! Die Pferde werden nacheinander in drei Klassen vorgestellt: eine Versatility Pattern, die 40 Prozent zählt, eine Western oder Ranch Pleasure, die ebenfalls 40 Prozent zählt und eine Halter oder Conformation, die 20 Prozent zählt. Die Pferde bleiben während der Klassen in der Halle, bzw. im Warm-Up-Bereich – die Vorsteherinnen und Vorsteller müssen das Pferd für die letzte Klasse also vor Ort vorbereiten. Man braucht dafür ein gutes Team – und das wird bestimmt spannend!
Erzähl doch mal mehr von der Anlage!
Das Reining Center Meertenhof in Grathem ist eine sehr schöne Reining-Anlage, auf der viele NRHA-Turniere stattfinden. Es ist auch die Anlage, auf der die NQHA viele Turniere ausrichtet. Es gibt eine Show-Arena (35 m x 70 m), eine Warm-Up-Arena (30 m x 60 m), neue Boden, einen Campingplatz und ein Restaurant, in dem man zu vernünftigen Preisen essen kann. Show-Arena, Warm-Up-Bereich und die Ställe sind sehr nah beieinander, was eine angenehme Atmosphäre kreiert. Und wir haben noch nie jemanden getroffen, der sich über den Boden beschwert hat – das ist in Show- und Warm-Up-Arena der gleiche – oder über irgendetwas anderes.
Was macht das Turnier besonders?
Für uns ist das Turnier jedes Jahr besonders, weil wir das jährliche Treffen mit unseren europäischen Appaloosa-Liebhabern sehr schätzen. Dieses Jahr haben wir zum ersten Mal Appaloosa Futurity und Maturity Klassen. Das Programm haben wir Anfang des Jahres gestartet, daher ist es noch in den Kinderschuhen, aber wir sind sehr optimistisch. Aktuell sind mehr als 30 Pferde einbezahlt und viele davon sind jung. Daher sind wir sehr optimistisch. Jeder Appaloosa bis zu acht Jahren kann einbezahlt werden, auch wenn der Hengst nicht nominiert ist. Man kann das Pferd jederzeit ohne allzu erhöhte Kosten einbezahlen. Allerdings hängt es davon ab, ob der Vater einbezahlt ist oder nicht, wie viel Preisgeld man am Ende bekommen. Für eine Übergangszeit haben wir beschlossen, dass jedes Pferd, das vor dem 17. September einbezahlt wird, so behandelt wird, als wäre der Hengst einbezahlt, daher können diese Pferd am Ende auch den maximalen Betrag gewinnen.
Pictures: Lenka Šilhová Photography
Was für Preise gibt es?
Auf der Meisterschaft gibt es mehr als 17.000 Euro Preisgeld. 20 Buckles von der Firma Mortenson gibt es für verschiedene ApHC und NSBA Champions, außerdem viele weitere Sachpreise.
Alle weitere Informationen findet ihr auf der Website der European Appaloosa Foundation. Schaut doch außerdem mal auf Facebook oder Instagram vorbei!
Hallo, ich bin Ronja Schmid, wie viele von euch wissen, sind wir jetzt doch schon eine ganze Weile im Westernsport unterwegs, bis vor zwei Jahren sogar nur mit Appaloosas. Seit ich eine Jugendliche war, sind wir auf (fast) jede Europameisterschaft gefahren. Die Appaloosa-Szene ist nicht sehr groß und es ist sehr schön, jedes Jahr bekannte Gesichter zu treffen, mit denen man über die Jahre zum Teil wirklich engere Freundschaften pflegt. Die ganze Szene ist sehr familiär und heißt auch Neulinge herzlich willkommen, die Atmosphäre ist entspannt, man hilft sich gegenseitig und alle freuen sich darauf, eine tolle Woche mit ihren Pferden zu verbringen. Über die Jahre hat sich natürlich auch alles weiterentwickelt und daher freuen wir uns ganz besonders, dieses Jahr zur normalen EM auch den NSBA European Congress in Grathem zu haben. So wird das ganze Turnier etwas größer und attraktiver und wir freuen uns, dass die Äppies sich so auch mit Paint und Quartern messen können und beweisen können, dass sie auch da mithalten können. Die Anlage in Grathem ist super schön, alles ist wettersicher, es gibt einen tollen Abreiteplatz und eine super Showarena, schöne neue Boxen, ein nettes Restaurant und nette Anlagenbetreiber. Wir freuen uns sehr, neben alten Gesichtern hoffentlich ganze viele neue Gesichter in Grathem begrüßen zu dürfen und zusammen eine schöne Woche zu verbringen.
Vor genau zehn Jahren haben meine Schwester Gina und ich uns zum ersten Mal auf den Weg zur Appaloosa Europameisterschaft nach Frankreich gemacht. Unser erstes internationales Turnier und das erste Mal ohne Mama auf einer großen Show. Viele erste Male, dafür mit Ginas Stute Casey (RR Moonlight Casey) und dem alten VW Bus: 450 Kilometer ab nach Frankreich! Niemals konnte ich ahnen, wie sehr sich mein Reiterleben ab da verändern würde. Neben großen Erfolgen, die ich auf den Appi-Shows feiern durfte, hat meine Familie viele tolle Menschen kennengelernt, die wir bis heute schätzen! Zudem durfte ich dank der Unterstützung des bedeutendsten Appaloosazüchters Deutschlands, Uwe Tolksdorf, 2014 unglaublicherweise an der Appaloosa Youth World Show in Texas teilnehmen. 2019 war ich erneut in den USA, um dann bei Linda Long zu trainieren und zu showen. Jedes Jahr freue ich mich erneut auf die Appaloosa EM: Ich verbinde so viele rührende, lustige und erfolgreiche Momente sowie jahrelange Freundschaften mit der Show und ihren traumhaften Pferden. Heute haben wir ziemlich viele gepunktete Pferde im Stall stehen! Nur folgerichtig, dass mein Nachwuchspferd James endlich mein erster eigener Appaloosa ist, oder? Seine erste Show als Reitpferd wird die kommende Appaloosa EM in Grathem werden. Ich bin gespannt, welche Überraschungen diese magische Show in Zukunft für uns Appi-Lover bereithält. Meine Schwester und ich verspüren jedenfalls noch immer das Gefühl vom großen Abenteuer, wenn es im Oktober zu den Europameisterschaften geht.
Ich reite und showe seit 30 Jahren Appaloosas. Ich habe dieser Rasse viel zu verdanken, unter anderem einen World Champion Titel im Jahr 2003. Diese Pferde haben mir viel beigebracht. Es ist tolle Pferde: Sie sind vielseitig, haben einen guten Charakter, Talent und sind robust. Im Vergleich zu anderen Rassen sind die Appaloosas nicht die mit den gesundheitlichen Problemen. Deshalb habe ich so viele Appaloosas und züchte sie auch.
Ich mag die Rasse und ich mag es, sie vorzustellen. Die Atmosphäre auf den ApHC-Turnieren ist toll: Man kann zuschauen, junge Pferde vorstellen, der Wettkampfsgeist ist immer freundlich. Um das zu veranschaulichen: Vergangenes Jahr hat eine AQHA-Reiterin ein geleastes Pferd auf dem EAC vorgestellt. Sie hat mir danach erzählt, wie überrascht sie war, dass sie so freundlich aufgenommen wurde, dass Menschen ihr gratuliert haben, die sie gar nicht kennt und dass alle gelächelt haben. So ist es bei uns: Die Leute genießen vor allem die Zeit mit ihren Pferden.
Dieses Jahr haben wir außerdem die NSBA-Klassen, was toll ist! Damit wird es noch interessanter, Appaloosas vorzustellen und ich hoffe, dass die Show über die Jahre noch größer wird. Ich denke, NSBA-Turniere sind eine gute Sache für unsere europäische Western-Szene. Wenn man unseren Sport liebt, gibt es doch keine bessere Lösung, als alle Rassen in einer USA-anerkannten Show vorzustellen. Trainer können alle ihre Pferde, egal welcher Rasse, mitnehmen, Reiterinnen und Reiter können das Pferd besitzen, das wirklich zu ihnen passt, egal welche Farbe oder Rasse es hat. Und man muss ja gar nicht betonen, dass mehr Pferde auch für die Veranstalter besser sind. Ich denke, das ist die Zukunft des Sports. Außerdem wird es zeigen, dass Appaloosas sich vor den anderen Rassen nicht verstecken müssen. Sie sind nicht schwächer als die anderen. Dieser Mythos, dass Appaloosas keine guten Turnierpferde sind, ist so komisch. Ich habe das nie verstanden. Ein gutes Pferd hat keine Farbe – sprich, die Farbe ist egal, solange es ein gutes Pferd ist. Ich nehme dieses Jahr 15 Appaloosas mit zum EAC – das letzte Mal, dass das möglich war, war vor Jahren.
Ich bin mit Appaloosas groß geworden, die Europameisterschaft gehört für mich seit 1991 einfach zu einem gelungenen Jahr dazu. Man trifft viele Freunde und Bekannte aus ganz Europa. Man showt zusammen, man isst zusammen, man freut sich gemeinsam und feiert gemeinsam, ebenso gibt es aufmunternde Worte, wenn mal etwas nicht so geklappt hat. Ist mal Not am Mann, sind mindestens fünf gleich zur Stelle. Es ist einfach durchweg eine herzliche Show, mit engagierten Helfern und sehr guten Pferden, für mich und meine Kunden seit Jahren das Highlight. Ich bin sehr gespannt, wie es in diesem Jahr mit den Futurity und Maturity Klassen und der NSBA Show sein wird.
Man merkt, dass die Show seit es die European Appaloosa Foundation gibt, bis ins kleinste Detail mit viel Liebe geplant wurde. Man merkt, dass Menschen verantwortlich sind, die selbst aktiv im Sport sind. Selbst wenn es Verbesserungspotenzial gibt, ist sofort jemand da – und alle sind offen für Vorschläge. Alle Fragen werden schnell beantwortet und merkt, dass das Team um Marie Bentley herum wirklich bemüht ist. Ich habe es sehr genossen, mich mit dem Team auszutauschen, gerade zum Futurity Programm. Außerdem schätze ich seit Jahren die angenehme und freundschaftliche Atmosphäre auf den ApHC-Turnieren.
